En una industria donde el cambio es la única constante, y donde cada proyecto se sostiene sobre decisiones, contratos y cumplimiento, existen instituciones que han logrado trascender el tiempo no solo adaptándose, sino anticipando lo que viene. En Puerto Rico, pocas llevan ese honor con tanta legitimidad como Martínez-Álvarez, Menéndez Cortada & Lefranc Romero, P.S.C., el bufete más antiguo del país, que el el 2025 celebró un hito extraordinario: ocho décadas de operación continua.
La historia formal comienza en 1945, pero sus raíces se remontan aún más lejos, a 1914, cuando el abuelo del Alfredo Martínez Álvarez, pasado presidente del bufete, abrió la primera iteración de la firma en la calle Tetuán del Viejo San Juan. “Un legado de 80 años demuestra solidez, estabilidad, confianza”, reflexiona Martínez Álvarez. “Y ahora le toca a la nueva generación sentirse dueños de ese nombre, darle continuidad y crecimiento.”
Pero la historia, por sí sola, no garantiza permanencia. Lo que verdaderamente sostiene a una firma por ocho décadas es su habilidad de evolucionar sin perder su esencia. Y esa, sin duda, es la marca indeleble de este bufete.
Desde sus orígenes, la firma ha vivido bajo un principio sencillo pero poderoso: los clientes son más que eso; son aliados, socios, amigos. “Cultivamos relaciones profesionales y personales que trascienden generaciones”, dice Martínez Álvarez.
Para el Lcdo. Cristian Bernaschina Bobadilla, director del Departamento Corporativo, esa visión es uno de los cimientos más sólidos de la firma: “Somos un partner real de los negocios de nuestros clientes. Nuestra relación con ellos se basa en confianza, discreción y un trato personalizado. Por eso hay clientes que llevan 50 años y más aquí.”
Es una filosofía que, aunque nacida hace décadas, se siente sorprendentemente moderna. En un mundo empresarial que privilegia velocidad y escalabilidad, el bufete ha apostado por lo más difícil y escaso: la construcción de relaciones duraderas, genuinas y profundamente humanas.
Para entender el impacto de la firma en el ecosistema de la construcción en Puerto Rico, basta mirar algunos de los nombres que han acompañado su trayectoria: PRISA Group, F&R Construction Group, , Bermúdez Longo Díaz-Massó, Creative Developments entre otros.
La entrada del bufete al sector no fue el resultado de una estrategia fría. Fue orgánica, humana. “Comenzó con relaciones de amistad que trascendieron al ámbito de negocios”, explica Bernaschina. El ejemplo emblemático es el del ingeniero Federico Stubbe, presidente de PRISA Group. “Cuando Federico incursionó en la industria de la construcción, nosotros estuvimos allí desde el principio. Y así fue con muchos otros empresarios y sus emprendimientos”.
Ese acompañamiento cercano ha tenido un efecto multiplicador. La Lcda. Marilyn Burgos Márquez, directora del Departamento de Bienes Raíces y Notaría y actual Presidenta, lo describe como un proceso natural de expansión: “A través de relaciones personales y el ‘word-of-mouth’, hemos ido ampliando nuestras especializaciones según las necesidades y el crecimiento de nuestros clientes. Nuestra expansión ha sido natural: cuando nuestros clientes necesitan algo nuevo, desarrollamos la capacidad para apoyarlos”.
A través de miles de contratos, financiamientos, cierres, disputas y transacciones, el bufete ha sido una presencia silenciosa pero crucial en la evolución del paisaje físico del país. Sus huellas están presentes en algunos de los proyectos más emblemáticos de Puerto Rico. Entre ellos, comunidades residenciales que redefinieron regiones completas —como Dorado Beach East— y desarrollos turísticos y comerciales que han transformado la manera en que vivimos y trabajamos. También han acompañado iniciativas de vivienda y centros comerciales de Empresas Martinal, así como otros proyectos que han dejado una marca duradera en el entorno construido de la isla como el Tren Urbano, el Superacueducto y el Centro Comprensivo del Cáncer.
No es ningún secreto que, en esta industria, el desgaste profesional es frecuente y la estabilidad es un lujo. No obstante, la firma ha logrado retener y desarrollar talento de forma excepcional. Y no ha sido por casualidad.
“Este es un lugar donde un abogado puede construir una carrera completa, crecer profesionalmente y encontrar propósito. Hemos creado un entorno que fomenta estabilidad, excelencia y compromiso a largo plazo”, afirma el Lcdo. Cristian Bernaschina, destacando el mensaje que desean transmitir a la próxima generación de profesionales.
La Lcda. Marilyn Burgos Márquez, por su parte, ofrece la mirada desde el lado del cliente: “Nuestros clientes saben que pueden contar con nosotros. Somos el recurso que ellos quieren a su lado en los momentos más críticos de sus proyectos y transacciones de bienes raíces e hipotecaras. Nuestra historia está entrelazada con la de ellos, y esa responsabilidad la asumimos con seriedad y orgullo”.
Y el socio más joven, el Lcdo. Francisco J. Ramos Martínez, añade una perspectiva que habla de continuidad y evolución: “Respetamos el ‘blueprint’ que ha guiado al bufete por décadas, pero no nos quedamos estáticos. Ajustamos, innovamos y evolucionamos constantemente para servir mejor. La estabilidad que ofrecemos es real: somos confiables, consistentes y estamos siempre presentes”.
En conjunto, sus voces evidencian lo que ha distinguido al bufete por 80 años: una combinación poco común de tradición y flexibilidad, estructura y adaptabilidad, legado y reinvención.
Mientras muchas firmas intentan diferenciarse únicamente a través de sus especialidades, esta ha apostado por un modelo que combina peritaje con cualidades humanas que marcan la diferencia.
Primero, expertise real. Cada socio es reconocido en su especialidad. “Los clientes acuden a nosotros porque saben que aquí encontrarán peritaje real y excelencia comprobada. En cada especialidad contamos con profesionales que dominan su campo y cuya experiencia genera resultados. Igual que en la medicina, cuando está en juego algo importante, buscas al mejor especialista. Esa es la confianza que nuestros clientes depositan en nosotros, y es una responsabilidad que honramos con rigor y seriedad”, señala el Lcdo. José A. Menédez Cortada, Of Counsel.
Segundo, experiencia acumulada. La firma ha participado en más de 50 desarrollos residenciales, mas de 35 años sirviendo a la banca hipotecaria, y miles de transacciones y litigios complejos. Tercero, un elemento que pocos mencionan en voz alta, pero que los clientes siempre reconocen: el calor humano. “Nos distinguimos por ser excelentes profesionales… y excelentes personas”, dice con orgullo el Lcdo. Roberto E. Lefranc Morales, Director del Departamento de Litigios.
Esa combinación de peritaje y humanidad no pasa desapercibida. El reconocimiento proviene de líderes que han marcado la trayectoria de la construcción en Puerto Rico. Entre ellos, el Ing. Federico Stubbe Arsuaga, presidente de PRISA Group; el Ing. Francisco Díaz Massó, presidente de Bermúdez, Longo, Díaz-Massó; el Ing. Adriel Longo Ravelo, presidente de Creative Development Corp.; y el Ing. Ángel Antonio Fullana Olivencia, presidente de F&R Construction Group. Cada uno, desde su respectiva empresa, destaca la aportación distintiva del bufete y la confianza que han depositado por décadas en su peritaje y acompañamiento estratégico.
Ocho décadas podrían invitar a descansar en los laureles. Pero ese no es el ADN de la firma. “La Ley 60 ha abierto nuevas oportunidades; vienen cambios regulatorios importantes, y tenemos la responsabilidad de ayudar a nuestros clientes a navegar ese panorama”, explica Bernaschina.
Una reforma contributiva, nuevos parámetros de DACO, ajustes al Código de Incentivos, vivienda asequible, cumplimiento… el terreno está en proceso constante de transformación. Y para ello, la firma no solo está lista: ya se está moviendo. Como dice Burgos, “tenemos mucha ilusión con el futuro, mucho orgullo de nuestro pasado y un profundo compromiso con nuestro presente”.
¿Qué quieren que el público se lleve de este 80 aniversario? Las respuestas convergen en tres palabras contundentes: Continuidad. Confianza. Compromiso. “Gracias a los profesionales de la industria—desarrolladores, contratistas y la banca hipotecaria—hemos alcanzado este hito”, expresa Menéndez Cordada con sinceridad. Y tal vez Lefranc Morales, lo resume mejor que nadie: “Este bufete respira estabilidad. Somos confiables, adaptables y estamos siempre ahí. Ese es nuestro legado”.
Martínez-Álvarez, Menéndez Cortada & Lefranc Romero, PSC
Socios y Directores Principales
Áreas de Práctica
En la foto, de izquierda a derecha: Lcdo. Francisco Ramos Martínez, socio; Lcda. Marilyn Burgos Márquez, socia; Lcdo. Roberto Lefranc Morales, socio; Lcdo. José Menéndez Cortada, Of Counsel y el Lcdo. Cristian Bernaschina Bobadilla, socio.
